大学文化是大学与文化的有机结合，具有丰富的内涵和外延。今天，在经济全球化和高等教育国际化的大背景下，深入研究大学文化，建设新时期具有中国特色、本校特点的大学文化，是摆在高等教育研究人员和高校管理者面前的一项重要课题。
    一、新形势下，大学文化成为高校推动自身实现可持续发展的重要手段
    站在２１世纪的今天回顾过去，我们会发现，改革开放以来，我国大学的生存环境发生了巨大变化：从计划经济向市场经济的体制转轨；中国加入ＷＴＯ和高等教育国际化的趋势；高等教育管理体制的不断改革和调整；高校毕业生就业制度改革、招生规模扩大、高校合并，等等。这种全新的环境和以往相比，最根本的不同，就是一种竞争氛围的形成。置身于这样的生存环境之中，大学要想实现可持续发展，就必须具备三方面的资本和优势：吸引力、影响力、竞争力。而这需要大学具有与环境相适应的市场观念、服务观念、人才观念、竞争观念、创新观念等等，并在此基础上形成新的价值、理念和精神、文化，而这一切，正是大学文化在新形势下所追求探寻的内容，这是形势发展的必然结果。
    第一，新形势下，大学文化愈来愈成为高校增强吸引力的重要手段。高校要发展，吸引力很重要。大学学术生态环境是大学文化的一个重要组成部分，一所大学的学术生态环境优劣，直接关系到学校对师资的凝聚力强弱和吸引力大小。师资“是一个学校的灵魂”，如果一所大学不能凝聚、吸引一批高水平的师资，大学的水平就谈不上，更不可能超过其他学校有较大发展。随着人事管理制度的改革，高校教师的自由度和选择余地越来越大，哪里能提供更适合发挥才能的学术生态环境，就会被那里所吸引。吸引人才离不开物质条件，但关键是学术氛围和文化环境，对真正的学者来说，对施展才能的舞台的渴求远远大于对物质利益的追求。许多大学正是通过优秀的大学文化吸引并稳定了一批批高水平师资，推动了学校的发展。
    第二，新形势下，大学文化愈来愈成为高校扩大影响力的重要手段。大学的影响力大小是大学生命力强弱的标志。一所学校影响力越大，知名度越高，其生活空间就越大，辐射面就越广，生命力也就越强。１９世纪末，洪堡创建的柏林大学就是以其“教学和研究相结合”新理念为核心的大学文化而使柏林大学乃至整个德国成为２０世纪初“世界大学的耶路撒冷”。可见先进的大学文化在扩大学校影响力方面所发挥的巨大作用。当前，很多大学逐渐认识到这一点，在对外介绍、宣传自己时，不再仅仅做数字上的罗列，而更多地宣传自己的特色、理念、精神、价值观和追求目标，在宣扬自己成绩和实力的同时，更加注重自身文化品位的展示。实践证明，有特色的大学文化的确可以提高学校的影响力和美誉度。
    第三，新形势下，大学文化愈来愈成为高校提高自身竞争力的重要手段。在计划经济条件下，大学不用担心竞争，也不存在竞争。随着社会主义市场经济的逐步确立和高等教育管理体制的改革，政府在给予大学越来越多自主权的同时也将竞争机制引入到高等教育的各个领域。特别是加入ＷＴＯ以后，在经济全球化、高等教育国际化的大背景和大趋势下，各国的大学、不同地区的大学、同一地区的不同大学为了各自更好的生存发展对优质生源、科研项目、高水平师资、就业市场的竞争日益激烈，大学文化在激烈的竞争中成为一种强有力的武器。在激烈的竞争中，名牌大学也是大学文化的强势群体。一所综合实力强大的高校，必定拥有自己独特的文化，其大学文化对增强学校竞争力的作用日益凸显，其竞争优势越来越强。于是，有的学生借钱也要读最好的大学。
    此外，新形势下，引导创新中国特色的大学文化建设，是完善和建立现代大学制度的重要途径，是大学持续、健康、协调发展的重要保证。因此，２１世纪的中国大学，必须要倡导先进的大学文化，建立具有特色的大学文化战略，切实加强大学文化建设，增强大学内部凝聚力，提高对外吸引力，扩大学校影响力，以大学文化建设推进大学竞争力的提高。
    二、提高认识，了解内涵，树立正确的大学文化观
    对于大学文化概念的界定，视角不同，说法不一，但站在整个大学的角度看，大学文化是大学在长期发展变革过程中形成的物质文化和精神文化的总和。正因为对大学文化有宽泛的理解，所以大学文化给人的感觉是它既有“虚”的一面，又有“实”的一面。“虚”体现在：很难定义，很难量化，贯穿于大学办学理念、发展战略、规章制度及具体的学校工作事务中，只可意会，很难言传。“实”体现在：大学文化无时不在，无处不在；落脚于观念和行为的范畴；在大学日常教学、科研、管理、服务等方面，都发挥着作用。
    笔者认为，大学文化既不是一个抽象的概念，也不仅仅等同于耳熟能详的具体的高校校园文化，它有两层含义，一个层次是指关于大学的文化，是一个类的概念，表明其是产生于大学，与大学相互依存，虽然与社会有密切的联系，但只能生存并使用于大学这个活动区间的文化。大学文化所包含的所有内容都离不开大学这个主体，并依附于大学的概念之上。从这个层次来讲，这种文化方式首先是大学的文化，是大学和文化的结合，而不是其他领域的文化。在大学之外的文化，它可以与大学的生存发展密切相关，甚至会对大学文化产生很大影响，但不能划归大学文化的范畴。大学文化的另一个层次是指大学内的文化，是一个个体的概念，指某一大学个体的文化，是大学文化个性化的一面。世界上各国的大学不计其数，但风格各不相同；中国的高校也有数千所，更是无一雷同者。如果从大学文化的角度来寻其原因，便是大学文化的个性化层次使然。因此，大学文化是一个共性与个性统一的概念。作为大学这样一种社会专门组织，它有自己的专门文化；每所大学又有自己的特色和个性。比如，当不同学校的毕业生走上社会时，每一个人的言行、思维习惯和为人处事的方式都打上了各自学校文化的烙印，因此常常会听到这样的评价：一看就知道是某某大学的毕业生，就是与众不同！不同大学毕业的学生素质各异，这也是各自的大学文化使然。再比如，当几所大学各自独立运作时，可能很难感觉到学校之间的文化差异；但如果将它们合并、重组成一所新大学时，相互之间的文化冲突就凸显出来。尊崇共性是大学文化建设的根本，培养个性是大学赖以生存和发展的保证。大学文化归根结底是通过生活于大学之中的人和人之间的行为活动，不断进化、积淀、聚集而形成的。
    当前，许多大学在大学文化建设工作中存在一些误区和错误认识，主要表现在：一是有人认为大学是搞教学科研的地方，一切力量都要放在教学科研上，大学文化建设属于学校管理工作和思想政治工作范畴，是管理人员和政工人员的事，存在着与己无关的想法。二是学校负责大学文化建设的部门和有关人员对大学文化建设概念不够了解，虽然也做了一些工作，但多是零打碎敲，构不成真正意义上的大学文化建设。三是大学文化建设的载体和方式单一，只简单地搞一些文体娱乐活动，对弘扬大学精神、塑造大学形象等较深层次的领域重视不够。四是与学校工作脱节，没有把大学文化建设同学校人才培养、科学研究、社会服务等学校主体活动融为一体、有机结合起来。澄清这些模糊认识，要正确理解大学文化建设的内涵和作用，充分认识大学文化建设的重要意义。
    导致以上误区和错误认识的原因有很多方面：一是学校管理层面的原因。有些高校领导觉得，大学的主要注意力都放在了争取支持和科研项目上，没有时间和精力搞大学文化建设；有些层次较低的高校认为大学文化建设是那些曾经有着辉煌历史、现在又是国家重点支持的大学的事，与一般高校、民办高校关系不大；还有的认为搞大学文化建设就要花钱，学校经费本来就紧张，没法搞。如此种种，都是把大学文化看作一种锦上添花的东西，没有认识到一旦形成具有特色的大学文化所带来的巨大价值和持久作用。二是对大学文化的误读。有些管理者认为大学文化很神秘，高不可攀。实际上，大学文化不是什么高深哲理，一句简洁明了的校训，或者是对大家广泛认同的校风学风的概括总结，就能体现自身的文化和大学精神。其实，不管你是否意识到，不管大学的规模大小、历史长短、隶属高低，从它建立的那一天开始，就有了文化，尽管它是分散的、良莠并存的，但已经对学校发展发挥促进或阻碍的作用了。三是源于部分大学教师的封闭思想。由于传统大学形成了一个独立的“小社会”，久而久之，在一些大学人的观念中形成了一种自我封闭的思想倾向，他们不愿与外界交往，不愿采纳其他行业的先进经验，甚至抱有一种不切实际的优越感。这种封闭保守、固步自封的思想对大学的发展十分不利。
    我们现在强调大学文化建设的目的，就是自觉地适应社会经济和高等教育发展趋势，建设符合大学实际的文化，增强大学的竞争力。要通过大学文化建设，培育新的思想观念，建立新的人才培养、科学研究和社会服务机制，调动师生员工的积极性，促进学校可持续发展。建设大学文化，关键是符合自身实际，获得师生员工和社会的广泛认同，把人心凝聚起来，发挥其应有的教育、竞争作用。
    三、培育大学精神，铸造大学之魂，建设切合实际、特色鲜明、促进发展的大学文化
    大学文化建设的内容十分广泛，几乎涵盖了大学活动的一切领域和层面，但其精髓在于培育大学精神为核心内容的大学群体意识。大学精神是大学的灵魂和精神支柱，是大学文化的核心，在大学的生存发展中起着至关重要的作用。诚如一位著名的外国高等教育家所言：“总的来说，在保障大学的高水准方面，大学精神比任何设施、任何组织都更有效”。比如，北京大学在蔡元培先生时期形成的“思想自由”、“兼容并包”的精神，在北大的发展中发挥着重要的作用，引领着北京大学傲然前行、卓而不群；清华大学以其“自强不息，厚德载物”的清华精神成为学子向往的学术殿堂。大学精神既能激励大学人积极向上，又能规范和约束大学和师生员工的行为。优秀的大学文化一旦形成，就支配着每一位“大学人”的行动方向，塑造着他们的精神和理念，促使他们自觉按照准则调节和规范自身行为，无论以后他们走向何方，都会在身心上留下深深的烙印。因此，大学文化建设的关键是从大学的发展历程、优良传统等方面提炼自己的大学精神，并且要适应新形势，坚持与时俱进，不断对大学精神进行丰富和完善，赋予大学精神新的内涵，融入以“竞争、开放”为核心的理念。
    一是要把提炼学校的核心价值观作为大学文化建设的重点。价值观反映了一所大学的社会追求和远大理想，大学的核心价值观是学校一切工作、活动的基础。比如很多高校有自己的校训，校训其实就是学校价值观的高度概括和体现。提炼价值观必须从大学的实际出发，具有时代特征，既有很高境界，又符合大学这一组织特性与学校定位，真正能在学校师生员工中引起共鸣。
    二是要注重提炼学校的办学理念。大学文化具有鲜明的目的性，紧紧围绕大学自身为其终极目标服务。办学理念主要阐明大学的发展规划和使命、大学精神。发展规划是大学未来可以成就的具有挑战性的远景描绘，一个可能和希望实现的未来蓝图。大学使命主要是表明大学存在的目的和意义，有些大学的使命陈述还包括对学校综合优势的说明。大学精神是大学的灵魂和精神支柱，是根据核心价值观营造的“大学人”共同的内心态度、意志状况、思想境界和理想追求及相应的精神氛围。
    三是要注重对大学的发展定位。学校的正确定位是大学对发展目标的进一步明确。现在很多学校认识到了这一点，并认真研究自己学校的实际情况，力求对学校的发展进行正确定位。例如清华、北大等学校将发展目标定位为“世界一流大学”，另有一批实力雄厚的重点大学将发展目标确立为“世界知名高水平大学”、“国内一流大学”等等，再如山东农大将发展目标定位为“优势突出、特色鲜明的高水平综合性大学”。实力和水平不同，大学定位也各不相同，这也是大学文化建设的一个重要方面。
    四是要更加重视大学形象设计。大学的形象是一所大学在社会公众及师生员工心目中的总体印象。大学形象是由管理者形象、教职工形象、学生形象、社会服务形象等综合而成的。大学形象是大学文化的外显形态，有什么样的大学文化，就有什么样的大学形象。大学形象本质上是“大学人”的形象，树立大学形象要从培养优秀人才入手：优秀的大学文化最终都会通过自己的教职员工和毕业生表现出来。一个良好的形象是大学的金字招牌，是大学竞争取胜的利器。近年来，大学形象受到普遍关注，但大学形象的塑造不是一朝一夕的事，涉及到大学工作的许多方面，需要大学内所有成员齐心协力，为大学形象的塑造打下一个好的基础。
    五是在大学文化的建设中要重视共性与个性结合。大学是研究高深学问的地方，因此，大学在建设大学文化时，要牢牢抓住大学这一基本特征。大学文化体现于办学理念、教育方式、组织形式、管理制度、办学目标、校风、学风等方面，这些内容对于大学都具有运用的普遍性。但对于具体的一所大学来讲，大学文化具有差异性，甚至千差万别。个性和特色是大学的生命，因此也是建设大学文化的关键。
    总之，发展是大学永恒的主题，高校要想在新时期有所作为、取得更大的、可持续的发展，就要树立正确的大学文化观，并以此为指导，立足自身实际，在不断总结、探索、提炼的基础上，积极培育具有时代特色的大学精神，建设富有个性特色的大学文化，并且不断创新，从而提升中国大学文化的整体水平，不断推动高等教育和整个社会政治、经济、文化等稳定、有序、健康地向前发展。